體重的變化，會直接反映身體長期的熱量平衡狀態。而體重增加的原因，也會因不同的生理特性，顯示體內組織的變化，例如在成長時期，體重會因體內的細胞生長而增加，而在成年時期，體重增加的主要原因是體內的脂肪組織增多及體脂肪增加。而體重在臨床上常被用來評估一個人營養狀況的重要指標，同時也是許多慢性疾病危險因子的參考指標。例如：體重過重或肥胖的人較容易罹患心臟病、高血壓、腦中風、高血脂症、糖尿病、痛風、膽囊疾病、呼吸疾病、關節炎、腰酸背痛和某些癌症等。因此，維持理想的體重較能擁有健康的身體。

何謂理想體重？營養學中的理想體重，以增長壽命及促進健康為原則，
依照個人體型、身高與體重皆不同的概念。理想體重計算公式為：

理想體重　=　身高（公尺）²　*　22

理想體重上限　＜　身高（公尺）²　*　24

理想體重下限　≧　身高（公尺）²　*　18.5